Do samolotu, który skierował się do Antalyi wsiadło pięciu reprezentantów Akademii Widzewa: Daniel Chwałowski (rocznik 2000, zawodnik Widzewa II Łódź), Adam Dębiński  (rocznik 2004, zawodnik Widzewa II Łódź),  Kamil Machałek (rocznik 2005, zawodnik drużyny z kategorii U-19) i Mateusz Ludwikowski (rocznik 2004, zawodnik Widzewa II Łódź i pierwszej drużyny) i Dawid Owczarek (rocznik 2004, zawodnik Widzewa II Łódź i pierwszej drużyny). Wszyscy mieli okazję trenować w trakcie zimowych przygotowań,  a niektórzy, jak np. Ludwikowski i Owczarek są już zgłoszeni do rozgrywek Fortuna 1 Ligi.

W sztabie pierwszej drużyny Widzewa Łódź za opiekę nad młodzieżowcami odpowiada trener Marcin Zubek, asystent trenera Janusza Niedźwiedzia. - Podczas pracy z młodymi zawodnikami jesteśmy w stałym kontakcie z dyrektorem Maćkiem Szymańskim i trenerem Patrykiem Czubakiem. Musimy pamiętać, że młodzieżowcy w pierwszej drużynie dzielą się na tych, którzy zostali wyskautowani i pozyskani do zespołu z zewnątrz oraz tych przechodzących kolejne stopnie rozwoju w Akademii. To na pewno dla nich duży przeskok, ale stale monitorujemy ich postępy i staramy się w sztabie korygować ewentualne mankamenty w ich grze. Powołanie  trzech zawodników z Akademii Widzewa do pracy z pierwszym zespołem w trakcie zgrupowania było efektem dobrej współpracy całego pionu sportowego i stałej obserwacji każdego z nich - powiedział trener Marcin Zubek.

Każdy z zespołów walczących o jak najwyższe cele w Fortuna 1 Lidze potrzebuje pewnej grupy zawodników mogących nie tylko wypełnić minimum jednego młodzieżowca w składzie, ale także podnoszących poziom rywalizacji o miejsce w wyjściowej jedenastce. - W drużynie każdy z zawodników rywalizuje o możliwość gry na równych zasadach. Dotyczy to również piłkarzy o statusie młodzieżowców, wobec których mamy takie same wymagania, co do ich starszych kolegów. Musimy pamiętać, że każdy z nich rozwija się trochę inaczej i trzeba brać na to poprawkę. Mogę jednak zapewnić, że każdy z nich daje z siebie wszystko podczas treningów - mówił trener Zubek.

Obecnie w drużynie czterokrotnego mistrza Polski dwóch zawodników, nie licząc piłkarzy Akademii, może pochwalić się statusem wychowanka. Mowa tutaj o Patryku Stępińskim i Konradzie Reszce. Kibice życzyliby sobie w pierwszym składzie wielu piłkarzy wychowanych przez Widzew, jednak wyszkolenie chociażby jednego, mogącego utrzymać się na poziomie centralnym, wymaga stworzenia odpowiednich struktur i warunków. - Proces szkolenia w Akademii Widzewa zakłada jak najlepsze przygotowanie zawodników do wejścia na poziom seniorski i umożliwienie im podjęcia skutecznej rywalizacji o miejsce w składzie. W trakcie naszej pracy staramy się dać młodym piłkarzom zestaw umiejętności piłkarskich, ale także odpowiednie przygotowanie mentalne. Na koniec zawodnik musi sprawdzić się jednak samodzielnie i skonfrontować  się na boisku z drużyną zawodową. Dzięki dobrej współpracy całego pionu sportowego możemy bodźcować wyróżniających się młodych piłkarzy Akademii, obserwować ich i systematycznie podnosić im poprzeczkę - powiedział dyrektor Akademii Widzewa - Maciej Szymański.

Na razie efektem pracy pionu sportowego jest obecność pięciu zawodników Akademii Widzewa podczas zgrupowania pierwszej drużyny. Jeśli chcecie zobaczyć prozę życia młodzieżowców podczas zgrupowania w Turcji, włączcie najnowszy odcinek kulis #WidzewAlanya by Noblebet, które dostępne są na kanale WidzewTV na platformie Youtube.