Przypomnijmy, że jeszcze w 2021 roku doszło do pierwszych zmian na stadionie i wokół niego. Z okazji 40-lecia zdobycia przez RTS Widzew Łódź pierwszego mistrzostwa Polski (1981) trybuna D została od zewnątrz przyozdobiona wielkimi banerami z archiwalnymi fotografiami prezentującymi bohaterów mistrzowskiej drużyny.

 

 

Jednocześnie odbyła się uroczystość odsłonięcia pamiątkowej tablicy przy tej trybunie oraz muralu na ścianie bloku przy ulicy Kazimierza 9 nieopodal stadionu. Mural przedstawia kadr z jednego z meczów ówczesnego Widzewa i cieszących się piłkarzy, w tym m.in. Zbigniewa Bońka i Krzysztofa Surlita.

 

 

Pierwsze miesiące kończącego się 2022 roku to kolejne wielkie zmiany na stadionie. Pod koniec lutego oficjalnie zaprezentowano nowy zewnętrzny branding stadionu na którym zawisły m.in. wielkie banery z napisami „Serce Łodzi bije właśnie tu” oraz „Widzew Łódź wita w Mieście Włókniarzy”.

 

 

Oprócz tego zaprezentowano nowy wygląd tunelu z szatni na boisko oraz wystrój szatni i korytarzy. Pojawiły się na nich efektowne, duże zdjęcia przypominające obecnym piłkarzom, jak i ich rywalom, o ważnych momentach i największych sukcesach kilku pokoleń Widzewiaków.

 

Głównym akcentem wewnętrznego brandingu stadionu stał się nowy tunel z szatni na boisko z hasłem „Widzew jest niezniszczalny”, którego autorem był jeden z trenerów… Legii Warszawa, czyli jednego z głównych rywali łodzian. Obecnie tekst trafnie nawiązuje do tego co działo się w ostatnich latach w kontekście odbudowy i odrodzenia Widzewa Łódź.

 

 

- Czuję zadowolenie z tego, że król ma nowe szaty, a one są tak przepiękne, że łza, która pojawiła się w moim oku, była łzą szczęścia. Podwójnym szczęściem jest zaś niespodzianka, w postaci tego tunelu. Moja malutka cegiełka, dotycząca dofinansowania tego projektu i pomocy w realizacji, była dla mnie dużą przyjemnością – powiedział Karol Majewski, prezes firmy DiMedical.

 

W późniejszym czasie doszło też do kolejnej zmiany na zewnątrz stadionu, jak i w jego pomieszczeniach. Od strony alei Piłsudskiego zawisł o wiele większy od obecnego herb Klubu, a dotychczasowy umieszczono od strony stacji kolejowej Łódź Niciarniana.

 

 

Wewnątrz stadionu zmieniono klubową lożę na trzecim piętrze, gdzie Widzew gości przy okazji oficjalnych meczów m.in. byłych piłkarzy i trenerów łódzkiej drużyny, przedstawicieli sponsorów oraz oficjeli z Polskiego Związku Piłki Nożnej, spółki Ekstraklasa oraz z klubów grających z Widzewem. W loży pojawiły się trofea i pamiątki związane z sukcesami RTS-u oraz nowy herb Klubu. Modyfikacji uległa także choćby sala konferencyjna.

 

 

Widzew Łódź pamięta też o swoich zasłużonych, legendarnych piłkarzach i trenerach. Na początku sierpnia, tuż przed pierwszym domowym meczem łodzian w Ekstraklasie w sezonie 2022/2023, z Lechią Gdańsk, odbyła się uroczystość podczas której sektor C8 został oficjalnie nazwany imieniem ŚP. Krzysztofa Surlita, jednego z najlepszych piłkarzy w historii Widzewa.

 

 

W wydarzeniu wzięła udział m.in. rodzina Krzysztofa Surlita, a ponadto odsłonięto mural z podobizną piłkarza, który obecnie zdobi ścianę przy wejściu na sektor C8. -  Następne sektory również będą miały swoich patronów, ale cieszymy się, że zaczynamy od tak znakomitej postaci. Pielęgnujemy naszą historię, jednak chcemy też tworzyć nową – w czym takie legendy nam bardzo pomagają – powiedział Mateusz Dróżdż, prezes Widzewa.

 

W połowie listopada uhonorowano kolejną legendę drużyny RTS-u. 15 listopada na ścianie bloku przy ulicy Kazimierza 11, w bliskim sąsiedztwie Serca Łodzi, uroczyście odsłonięto efektowny mural z wizerunkiem Włodzimierza Smolarka.

 

 

Mecenasem muralu została firma STS, oficjalny sponsor Widzewa Łódź. W uroczystości uhonorowania słynnego zawodnika RTS-u i wybitnego reprezentanta Polski wzięli udział m.in. przedstawiciele zarządu Klubu, sponsora muralu oraz Euzebiusz Smolarek, syn widzewskiej legendy.

 

Włodzimierz Smolarek był bohaterem kilku meczów reprezentacji Polski podczas finałów Mistrzostw Świata i między innymi do jego występów, ale nie tylko, nawiązuje wystawa, którą 18 listopada otwarto w Muzeum Widzewa Łódź.

 

 

Jest poświęcona występom Widzewiaków w Mistrzostwach Świata. Uwieczniono na niej nie tylko zawodników, którzy uczestniczyli w mundialach jako piłkarze Widzewa, ale także osoby, które grały w Klubie wcześniej bądź później lub pełniły funkcje szkoleniowe.

 

- Ta wystawa jest dla nas ogromną odpowiedzialnością, ale muszę przyznać, że liczba pamiątek przekazanych przez darczyńców przerosła nasze najśmielsze oczekiwania, za co serdecznie dziękuję. To jest kawał historii i udało nam się ją zmieścić w tak niewielkim pomieszczeniu. Dziś sam czuję się trochę jak reprezentant Polski - mówił Tomasz Tomczak, prezes Stowarzyszenia RTS.

 

To była ostatnia w kończącym się roku inicjatywa związana z upamiętnieniem historii Widzewa Łódź oraz jego piłkarzy i trenerów. Na tym na pewno się nie skończy, podobnie jak z pozytywnymi zmianami związanymi z wystrojem zewnętrznym i wewnętrznym klubowego stadionu oraz jego najbliższych okolic. Z niecierpliwością czekamy, co przyniesie nowy, 2023 rok.