Pięć kontynentów w Sercu Łodzi

To był wyjątkowy rok dla stadionu Widzewa. Oprócz regularnej obecności kilkunastu tysięcy kibiców czerwono-biało-czerwonych na meczach ligowych oraz Totolotek Pucharu Polski, Serce Łodzi w 2019 roku gościło przybyszów dosłownie ze wszystkich stron świata.

Zagraniczne wizyty na stadionie Widzewa rozpoczęły się w marcu od przyjazdu młodych piłkarzy z Japonii, którzy zagrali z rówieśnikami z Polski przygotowującymi się do finałów Mistrzostw Świata do lat 20, których Serce Łodzi miało być główną areną. Piłkarze trenera Jacka Magiery wygrali 4:1, a potem razem z rywalami zafundowali kibicom dodatkowo konkurs rzutów karnych (5:4).

Niecały miesiąc później na Piłsudskiego 138 pojawił się sam Fernando Morientes, słynny były napastnik reprezentacji Hiszpanii i Realu Madryt. Hiszpan jako ambasador MŚ U-20 promował imprezę w Łodzi wspólnie z prezydent miasta Hanną Zdanowską i prezesem PZPN Zbigniewem Bońkiem.

Potem przyszedł czas na mundial do lat 20, którego najważniejsze wydarzenia miały miejsce na stadionie Widzewa. To tutaj rozegrano mecz otwarcia Polska - Kolumbia, niestety przegrany przez biało-czerwonych 0:2. Jednak w kolejnych spotkaniach młodzi Polacy pokonali na widzewskim boisku 5:0 Tahiti oraz zremisowali bezbramkowo z Senegalem, co dało im awans z grupy.

Serce Łodzi gościło w czasie młodzieżowych Mistrzostw Świata łącznie dziewięć zagranicznych reprezentacji z pięciu kontynentów. W wielkim finale, przy pełnych trybunach kibiców z całego świata, Ukraina pokonała 3:1 Koreę Południową i zdobyła mistrzowski tytuł. Warto dodać, że w trakcie turnieju oraz po jego zakończeniu, wielkie uznanie władz światowej piłki, organizatorów turnieju oraz zagranicznych gości zyskała łódzka publiczność i kibice Widzewa, którzy prowadzili aktywny doping podczas meczów młodzieżowego mundialu.

Również jesienią w Sercu Łodzi było międzynarodowo. Najpierw polska reprezentacja kobiet do lat 19 grała w eliminacjach Mistrzostw Europy z rówieśniczkami ze Szkocji, które okazały się minimalnie lepsze i wygrały 1:0. Po nich na stadionie Widzewa zagościły młodzieżowe, męskie reprezentacje Polski i Serbii, które również rywalizowały o punkty eliminacji ME. Łódzkie boisko okazało się szczęśliwe dla biało-czerwonych, którzy wygrali 1:0 po bramce Mateusza Bogusza.

Na stadion przy alei Piłsudskiego zagranicznych gości przyciągał również fenomen Widzewa, który jako klub drugoligowy mógł się pochwalić jedną z największych, stałych frekwencji spośród drużyn z tego poziomu rozgrywek w całej Europie oraz kibicami, którzy w liczbie kilkunastu tysięcy gorącym dopingiem wspierają swoją drużynę.

Tak było choćby przy okazji meczu Totolotek Pucharu Polski Widzewa z Legią, gdy reportaż o łódzkim klubie przyjechała nagrywać zagraniczny oddział Telewizji Polskiej - Poland In. Z kolei na mecz z Gryfem Wejherowo przyjechał Jim Stewart z Wielkiej Brytanii, wydawca magazynu "Football Weekends" o międzynarodowych podróżach piłkarskich. - Lubię statystyki i szukałem akurat w internecie zestawienia liczby kibiców w drugiej lidze. Tu 100, tu 600, a tam 200 widzów. I nagle... 16 tysięcy! Pomyślałem, że tu musi dziać się coś wyjątkowego - oznajmił przybysz z Wysp Brytyjskich w rozmowie z WidzewTV.

Nawet gdy Widzew nie rozgrywał meczów, na stadionie przy alei Piłsudskiego pojawiali się w tygodniu kibice, a wśród nich goście międzynarodowi. Jak na przykład Massimo Zachinni, włoski naukowiec, który przy okazji wizyty w Politechnice Łódzkiej, chciał koniecznie odwiedzić widzewski stadion. - Zawsze, gdy jestem za granicą, lubię oglądać piłkarskie stadiony, bo jestem kibicem futbolu. Mam 55 lat i doskonale pamiętam mecze Widzewa w europejskich pucharach, również te rozgrywane przeciwko włoskim drużynom - mówił dr Zachinni, który na co dzień kibicuje Interowi Mediolan.

Warto pamiętać, że stadion Widzewa regularnie odwiedzają kibice czerwono-biało-czerwonych żyjący na co dzień poza granicami Polski. Pamiętają oni o swoim klubie i często swoje plany opierają o kalendarz domowych gier łodzian, a na obiekt przy al. Piłsudskiego 138 chętnie zabierają swoich najbliższych. Jubileuszowy rok 2020 powinien przynieść wiele kolejnych niezapomnianych wizyt w Sercu Łodzi. Do zobaczenia!

Międzynarodowe mecze na stadionie Widzewa w 2019 roku:

21.03 Polska - Japonia 4:1 U-20 towarzyski

23.05 Polska - Kolumbia 0:2 MŚ U-20 mecz otwarcia

24.05 Urugwaj - Norwegia 3:1 MŚ U-20

26.05 Polska - Tahiti 5:0 MŚ U-20

27.05 Norwegia - Nowa Zelandia 0:2 MŚ U-20

29.05 Senegal - Polska 0:0 MŚ U-20

30.05 Nowa Zelandia - Urugwaj 0:2 MŚ U-20

02.06 Kolumbia - Nowa Zelandia 1:1 d. k: 5-4 MŚ U-20

03.06 Senegal - Nigeria 2:1 MŚ U-20

07.06 Kolumbia - Ukraina 0:1 MŚ U-20

15.06 Ukraina - Korea Płd. 3:1 MŚ U-20 Finał